Solarthermische Anlagen versprechen niedrige Heizkosten, zudem werden sie großzügig gefördert. Dementsprechend beliebt ist die Technik. Leider sieht die Realität oft etwas anders aus. Bei vielen der von der Verbraucherzentrale bisher geprüften Anlagen ist zum Beispiel aufgefallen, dass sie nicht über einen sogenannten Wärmemengenzähler verfügen. Damit ließe sich ganz leicht ablesen, wieviel Wärme die Anlage auf dem Dach tatsächlich liefert. Häufig fehlt eine ausführliche Anlagendokumentation, die die Wartung und Prüfung erleichtern würde. „Als Laie hat man kaum eine Chance, die Leistungsfähigkeit der eigenen Anlage richtig einzuschätzen“, sagt Werner Ehl, Energieberater der Verbraucherzentrale des Saarlandes. Dabei ist Abhilfe bei vielen Problemen möglich und nicht einmal besonders teuer. Hier hilft der Solarwärme-Check der Verbraucherzentrale weiter. Die Energieberater der Verbraucherzentrale analysieren die solarthermische Anlage: die Speichergröße, die Verluste durch Zirkulation und Speicher, den Dämmstandard von Rohren und Armaturen, die Abstimmung von der Solaranlage mit dem Heizkessel und vieles mehr. Wenig später erhalten die Hausbesitzer einen Kurzbericht mit allen Daten sowie Empfehlungen, wie sie ihre Solarthermie-Anlage optimieren können. Dank der Förderung durch das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie beträgt die Kostenbeteiligung nur 40 Euro. Für einkommensschwache Haushalte mit Nachweis ist der Solarwärme-Check kostenlos.